胡新民， 出生泥艺世家的胡新民耳濡目染父母和众多前辈的技艺，从小就富有艺术灵性。他在学艺中善于推陈出新,1978年开始学习创作新一代泥塑产品。第二年他的泥塑作品就受到来访的法国客人交口称赞。胡新民的才艺引起了县领导的重视。
　　1981年县文化馆选送他去南京艺术学院深造。在艺术殿堂里，胡新民的艺术境界得到升华，思路大开。１985年，19岁的胡新民随陕西省艺术团赴美访问，在美国十大城市的巡回访问表演中，他凭着巧手将一团团黄泥在瞬间就塑成了活泼可爱的小动物，令围观的美国各界人士赞不绝口。1989年胡新民登上中央美术学院讲台，他娴熟的技艺，赢得了师生们的阵阵喝彩。1994年10月文化部授予他的《斗牛》、《老虎》等4件泥塑作品“中国民间艺术一绝”美誉。 1998年6月，美国总统克林顿应邀访华期间，胡新民的爱人敬玺萍领着当时6岁的女儿胡媛媛代表陕西西部民间艺人在西安为克林顿一行现场表演泥塑制作，并把制作的斗牛、千千结和木勺脸谱亲手挂到了美国总统胸前。她的精湛技艺获得了克林顿夫妇及一行的高度赞赏。
　　胡新民曾多次应邀赴美国、日本、法国、香港等诸多国家和地区进行技艺表演、交流、展览、讲学，多次参加世博会、艺术展览会，捧回了多项艺术大奖，其作品被各级艺术馆、文化馆、展览馆、星级宾馆饭店收藏、展出，1996年胡新民被联合国教科文组织授予“中国民间工艺美术大师”的殊荣。
　　胡新民的另一杰作为泥塑“花羊”，当时一并创作了右偏头羊、左抬腿羊、猛羊、端头羊、卧羊等系列泥塑艺术作品。其中，右偏头羊被国家邮政局选为《癸未年》生肖邮票主图案原型。小羊造型十分夸张，憨态可掬，昂首挺胸，翘尾跨步，好不神气；金黄色肥大卷曲的羊角好像佛八宝中的法螺，取意镇宅驱邪，增福纳祥；饱满赤红的前胸，寓意生活红红火火，幸福美满。“花羊”身上的粉红色四瓣花则为桂花，象征宝贵、四季如意、岁岁太平。2002年12月，泥塑羊原型在恒源祥集团有限公司与全国五十家媒体联合举办的“征集中国羊年吉祥物”活动中，被选定为中国羊年吉祥物生肖羊。